1、污水是指已经受到细菌、病毒污染的水，如生活粪便污水、医院污水；
2、废水是指失去原有利用价值，但仍有一定利用价值却被废弃不用的水。如工业企业冷却废水、地面冲洗废水、循环浓水、工艺废水等等。
3、中水是指经处理达到再利用水质标准的非饮用水。

中水:水质指标低于城市给水水质标准，又高于污水允许排入地面水体排放标准，也就是水质居于生活饮用水和允许排放污水水质之间，故名中水。可以用于绿化，灌溉，车辆冲洗，冷却水，消防等。