任何植物个体，在其生长发育过程中，始终与所处环境发生作用，一方面环境影响和改变植物形态结构及生物学特性；另一方面植物对所分布的环境具有适应性。因此各种植物都具有自己的地理分布规律，不同地带生长着不同的植物类群，从而形成了多种多样的植被类型。在矿山废弃地植被恢复的植物选配中，首先必须遵循植被的地带性分布规律。
1 植物分布的水平地带性规律
太阳辐射是地球表面热量的主要来源，随着地球纬度的高低不同，地球表面从赤道向南、向北形成了各种热量带。植被随着这种规律的更替，称为植被的纬度地带性。植被分布的经度地带性主要与海陆位置、大气环流和地形相关，一般规律是从沿海到内陆，随着降雨量的逐渐减少，植被也出现明显的规律性变化。
我国植被分布的纬向地带性变化可分为东西两部分。在东部湿润森林区，自北向南依次分布着寒温带针叶林—温带落叶阔叶林—亚热带常绿阔叶林—热带季雨林、雨林；西部从北至南依次出现一系列东西走向的巨大山系，打破了纬向地带性，自北向南植被纬向变化如下：温带半荒漠、荒漠带—暖温带荒漠带—高寒荒漠带—高寒草原带—高寒山地灌丛草原带。
我国植被的经向地带性，在温带地区特别明显，从东南至西北受海洋性季风和湿润气流的影响程度逐渐减弱，依次有湿润、半湿润、半干旱、干旱和极端干旱的气候。相应出现东部湿润森林区、中部半干旱草原区、西部干旱荒漠区。
值得注意的是，经度地带性和纬度地带性并无从属关系，它们处于相互联系的统一体中。某一地区植被分布的水平地带性规律，取决于当地热量和水分的综合作用，而不是其中一种因子（即热量或水分）。
2 植物分布的垂直地带性规律
植被分布的地带性规律，除纬向和经向规律外，还表现出因高度不同而呈现的垂直地带性规律，它是山地植被的显著特征。一般来说，从山麓到山顶，气温逐渐下降，而湿度、风力、光照等其他气候因子逐渐增强，土壤条件也发生变化，在这些因子的综合作用下，植被随海拔升高依次呈带状分布。其植被带大致与山体的等高线平行，并有一定的垂直厚度，这种植被分布规律称为植被分布的垂直地带性。在一个足够高的山体，从山麓到山顶更替着的植被带系列，大体类似于该山体所在的水平地带至极地的植被地带系列。因此，有人认为，植被的垂直分布是水平分布的“缩影”。而两者间仅是外貌结构上的相似，而绝不是相同。
山地植被垂直带的组合排列和更替顺序构成该山体植被的垂直带谱。不同山体具有不同的植被带谱，一方面山地垂直带受所在水平带的制约，另一方面也受山体的高度、山脉走向、坡度、基质及局部气候等因素影响。总之，位于同一水平植被带中的山地，其垂直地带性总是比较近似。
3 植物分布与气候的关系
一定地区内植物群落的总体称作植被，植物群落是构成植被的基本单位。地球上不同植被类型的分布基本上决定于气候条件，主要是热量和水分以及其他有关的自然要素。在地球的不同地区，水热条件的组合配置不同，形成的植被类型也不同。
4 中国植物分布区划
我国植被分布的地带性规律也取决于温度和湿度条件，但由于青藏高原、北部寒潮和东南季风的影响，使得主要植被分布的方向，是从东南向西北延伸，依次出现森林、草原、荒漠三个基本植被地带。
大兴安岭—吕梁山—六盘山青藏高原东缘一线，将我国分为东南和西北两个半部，东南半部是季风区，发育各种类型的中生性森林，西北半部季风影响微弱，为无林的旱生性草原和荒漠。东南半部森林区，自北而南，随着热量递增，植被的带状分布比较明显，依次为寒温带针叶林带、温带针阔叶混交林带、暖温带夏绿阔叶林、亚热带常绿阔叶林、热带季雨林带和赤道雨林带。除上述植被的纬向变化外，由于受夏季东南季风的作用，从东南向西北，植被出现近乎经度方向的更替。而且北部的温带及暖温带地区较南部的亚热带、热带地区表现得更加明显。
中国树种分布区主要受水、热条件限制，反过来说，中国的树种分布区可以反映各区的水、热等自然环境。根据水土保持治理中的适地适树的原则，结合我国的气候环境，可以把植物作如下划分。
（1）热带南亚热带，主要分布于五岭山麓以南、台湾、海南等地；土壤为红壤、赤红壤、砖红壤；≥10℃天数大于300天；年积温6 500～8 000℃。主要水保植物有：马尾松、海南五针松、华南五针松、火炬松、思矛松、木麻黄、台湾杉、杉木、水杉、巨尾桉、柠檬桉、窿缘桉、大叶桉、大叶相思、金毛相思、肯氏相思、毛卷相思、苦楝、木荷、火力楠、格木、合欢、樟黄牛木、厚皮香、春花木、筋竹、麻竹、黄竹、青皮竹、笋竹、黑荆树、肉桂、八角、千年桐、木棉、蔡蒲、柑桔、龙眼、荔枝、余甘、芒果、三华李、猕猴桃、木菠萝、番石榴、油梨、橡胶树、胡椒、椰子、金鸡纳树、腰果、咖啡树、白藤。
（2）中亚热带，主要分布于浙、赣、湘、川的南部和滇、桂、黔的丘陵低地；土壤为红壤、黄壤、紫色土；≥10℃天数240～300天；年积温5 300～6 500℃。主要水保植物有：马尾松、杉木、柏木、水杉、柳杉、秃杉、湿地松、火炬松、云南松、华南五针松、黄山松、麻栎、栓皮栎、青冈栎、大叶桉、窿缘桉、檫、樟、川楝、苦楝、枫杨、桤木、木荷、刺槐、楸、紫楠、泡桐、合欢、马桑、紫穗槐、胡枝子、南酸枣、黄荆、六月雪、毛竹、淡竹、青皮竹、慈竹茶、桑、黑荆树、香椿、漆树、油茶、油桐、杜仲、猕猴桃、刺梨、银杏、山苍子、板栗、柑桔、桃、李、枇杷、杨梅、梨、柿、葡萄、泰国石榴。
（3）北亚热带，主要分布于淮河、秦岭以南；土壤为黄壤、黄棕壤；≥10℃天数200～300天；年积温4 500～5 300℃。主要水保植物有：马尾松、杉木、油松、火炬松、湿地松、秃杉、华山松、柏木、水杉、柳杉、池杉、麻栎、栓皮栎、青冈栎、椴、木荷、枫杨、刺槐、檫、樟、紫花泡桐、枫杨桤木、皂荚、檀木、柳、榆、合欢、苦楝、紫穗槐、胡枝子、栀子、马桑、黄荆、毛竹、箭竹、刚竹、淡竹、斑竹、笋竹、漆树、杜仲、辛夷、山茱萸、香榧、猕猴桃、刺梨、拐枣、山苍子、杨梅、桃、李、苹果、枇杷、葡萄、樱桃、石榴、梨、杏。
（4）南温带，主要分布于秦岭、淮河以北，西起天水，北至延安、太原、丹东；土壤为黄绵土；≥10℃天数160～220天；年积温3 500～4 500℃。主要水保植物有：油松、樟子松、红松、黑松、华北落叶松、日本落叶松、水杉、中山杉、华山松、侧柏、柏木、刺槐、泡桐、麻栎、栓皮栎、臭椿、白腊、复叶槭、黄连木、紫椴、楸、皂荚、桑、白榆_、日本桤子、枫杨、旱柳、杨类、紫穗槐、胡枝子、杞柳、黄荆、杜梨、酸枣、柽柳、马桑、杠柳、黄刺玫、刚竹、淡竹、板栗、核桃、桑、柿、枣、花椒、香椿、忍冬、枸杞、辛夷、山杏、杜仲、漆、猕猴桃、拐枣、茱萸、班竹、苹果、梨、桃、杏、李、山楂、葡萄、樱桃、玫瑰。
（5）中温带(一) 东北半湿润区，南温带以北，东北大部，内蒙东部；土壤为黑土、栗钙土、森林土；≥10℃天数<160天；年积温3 400℃。主要水保植物有：樟子松、长白落叶松、兴安落叶松、红松、白榆、椴、水曲柳、黄波罗、槭类、蒙古栎、胡桃、楸、旱柳、杨树、山杏、白桦、胡枝子、沙棘、柠条、花棒、杞柳、沙柳、黄柳、树柳、胡颓子、酸枣、丁香、苹果、山楂、葡萄、梨、海棠、沙果、黑豆、李、刺槐、紫穗槐、红皮云杉。
（6）中温带(二) 西北华北半干旱区，主要分布于黄土高原北部及毗邻地区；土壤为黄绵土、栗钙土、灰钙土；≥10℃天数100～160天；年积温1 600～3 400℃。主要水保植物有：油松、华北落叶松、樟子松、侧柏、白皮松、槭类、椴、白桦、白榆、栓皮栎、辽东栎、核桃、楸、杨树、臭椿、沙枣、杠柳、苦参、柠条、沙棘、柽柳、杞柳、黄柳、沙柳、旱柳、花棒、胡枝子、紫穗槐、酸枣、火炬树、杜梨、狼牙刺、花椒、枸杞、桑、山杏、文冠果、杜仲、黄苠、苹果、梨、杏、桃、李、山楂、葡萄、刺槐、玫瑰。
（7）中温带(三) 西北干旱区，主要分布于新疆大部，蒙、甘西北部，宁、陕、青的北部；土壤为荒漠土、风沙土、栗钙土；≥10℃天数100～160天；年积温1 600～4 000℃主要水保植物有：沙柳、黄柳、花棒、踏郎、沙棘、杞柳、柠条、紫穗槐、胡枝子、柽柳、樟子松、油松、沙枣、山杏、旱柳、白榆、小叶杨、小青杨、河北杨、海红子、槟果、梭梭、白梭梭、沙拐枣、骆驼刺、新疆杨、银白杨、箭杆杨、旱柳、灌木柳、紫穗槐、葡萄、核桃、杏、苹果、沙果、巴旦杏、桃石榴、樱桃、李、桃。
