随着对地面运动特征和结构地震反应特征认识的不断深化，高层钢结构的抗震设计思想也在不断完善。

我国常规的抗震设计思想是满足“小震不坏、中震可修、大震不倒”的设防目标，按指令性、处方形式的规定进行设计，通过结构布置的概念设计、小震弹性设计、经验性的内力调整以及部分结构大震变形验算，即认为可实现预期宏观的设防目标。但随着新材料、新技术、新结构体系的发展，抗震设计方法已经无法满足高层钢结构抗震功能的深层次要求，更加不能有效地控制地震所造成的损失。

基于性能的抗震设计理论是20世纪90年代初由美国学者提出，按此理论设计的结构在未来的地震灾害下能够维持所要求的性能水平。基于性能的抗震设计理论是一种更加合理的设计理念，它将抗震设计以保障人民生命安全为基本目标转化为在不同风险水平地震作用下满足不同的性能目标，通过多目标、多层次的抗震安全设计来最大限度保障人民生命安全，采用多个预期的性能目标，包括结构的、非结构的、设施的各种具体性能指标，由业主选择预期目标，而且提出了符合预期性能要求的论证，包括结构体系、抗震措施、详尽的分析和必要的试验，并经过专门的评估予以确认