万里长城边上唯一的哥特式天主教堂

      晋北的地名一点都没有塞外西风的粗犷，左云右玉，反而优雅中透着浪漫。明代的外长城就在左云北边的阴山余脉摩天岭上蜿蜒起伏。

      长城边的村庄名字大多跟长城有关，左云县八台子村因境内有八个长城墩台而得名。让这里更加出名的，是长城内侧几百米的地方竟然有个残破的哥特式天主教堂，已经有一百多年的历史了。

      清朝晚期，随着列强的坚船利炮轰开大清的国门，各国传教士也随之蜂拥而入。1876年，一个德国传教士来到这里，在长城边上的山坡上，建了一座天主教堂，名叫八台子圣母堂。这座长城边上唯一的教堂从此开始了它命运多舛的一生。

      “神助拳，义和团，只因鬼子闹中原。”1900年，农历庚子年，一场“扶清灭洋”的义和团运动席卷山东、直隶和京城。有意思的是，在这场扶清灭洋运动中，最积极的既不是义和团发源地山东，也不是洋人聚集的直隶和帝都，杀人最多反而是相对偏僻的山西。  

      据《左云县乡土志》书中记载，左云义和团头领夏金官和曹老五带人杀死外国传教士14人、教徒4人，并烧毁教堂。后来八国联军进攻北京，慈禧西逃的时候，夏金官和曹老五被斩首。

      1901年，拿着清廷的赔款，八台子教堂得以重建。 总共建设了十多年，到1916年才复建完成。 重建的八台子圣母堂气势宏伟，充满异域风格，现残存哥特式建筑风格塔楼，就是当年遗存。

      有趣的是，教堂虽然是西洋式样，但做工完全是中国工艺，山西的砖木建筑手法，砖雕艺术，在这座教堂上体现得淋漓尽致。在如今残存的塔楼内部往上看，这建筑工艺跟一些中国古塔没啥区别。

      跟第一次建好后二十多年就遭殃一样，这座教堂重修了二十多年后就遭遇了日本侵华的战火，和接下来的解放战争一起，教堂损毁严重。 

      给这个教堂最后致命一击的是1967年，串联的小将们手拿镐头和铁钎来这里向代表封资修的教堂宣战。早已千疮百孔教堂的主堂大部分被夷为平地。就在拆除塔楼时出意外了，刚拆了个塔尖，就摔死一个小将，其余小将错愕之余，在牌匾上留下“反修楼”三字墨迹后，作鸟兽散。由此，留下了我们现在看到的教堂的塔楼部分，给广大摄影爱好者留下了一个绝美的残影。

      如今的八台子教堂遗址，因为其身处长城边上，而成为一个独特的文化符号。在这里，中原文化与游牧文化相会，东方文化与西方文化相会。正因为这独特的魅力，引来了众多的游客。

      当地为了发展旅游，附会澳门大三巴的名字，给八台子教堂塔楼取名大单巴。这实在没必要，八台子教堂作为四大文明交汇点的独特地位，去附会大三巴实为自我矮化。澳门大三巴的名字也不是因为其有三个门洞，而是“圣保禄”的粤语谐音。左云当地，因为八台子教堂塔楼只剩一个门洞，便取名大单巴，让人啼笑皆非。