这是一个真实的、虚拟空间影响现实生活的例证：

2005年2月17日，中央电视台第三届“感动中国”人物评选揭晓，在10位获选人物中，有一个叫徐本禹的22岁年轻人。他的脱颖而出，源自一个网络论坛的推荐。

7个月前，一篇题为《两所乡村小学和一个支教者》的帖子出现在天涯社区的“贴图专区”，内容是关于一个大学生到西部农村支教的故事。在接下来的几个月中，帖子被点击几十万人次，跟帖数千，甚至还惊动了一位省委书记，使几百个孩子的命运就此改变。支教者就是徐本禹，如今他已经是一个名人了。

22岁年轻人徐本禹
网络论坛正在越来越多地对现实生活产生影响，这些思想和信息的集散地被一群被称作“斑竹”(版主的谐音)的人掌控着，他们越来越像传统媒体的总编辑，甚至有过之而无不及。

大约在1991年，国内开始有了第一个BBS，也有了最早的斑竹。此后的14年间，斑竹作为一个群体在网络社会中逐步壮大，并隐隐显出自己的力量。一个隐秘的网络阶层，也开始从幕后走向前台。

《时代人物周报》试图从网络迷宫中找到他们，并努力还原，但这显然并不容易——他们是一群生活在双重世界的人，很多人在网上高谈阔论，在网下却默不作声。因为不知道他们确切的身份，对他们的采访预约都是通过电子邮件和论坛留言，这让我们自己也更深刻地体会到了网络作为一种生活方式的特质。我们选择了目前最具代表性的5个著名论坛的5位斑竹，他们“供职”的论坛涵盖了经济、思想、传媒和公共等不同的领域。

通过他们，我们试图更完全和更清晰地了解中国网络斑竹的原生态，哪怕只是一个小小的切片。但我们承认自己看到的或许仅仅是一个狭窄的层面——在寻求自我表达的时候，并非所有的利益群体都可以获得平等的机会，网络上也是如此。

斑竹拥有着比普通网友更多的权力，这些电子化的权力让他们有责任感，有喜悦和兴奋，也有痛苦和自我修正。在其中我们发现，网络江湖正在逐步现实化：论坛开始出现阶层、强势和弱势、甚至已经和现实社会一样派系林立。作为斑竹，他们也在网络和现实的漩涡中或如鱼得水或无所适从。

14年前，当国内建立起第一个BBS时，人们还抱着小心翼翼甚至是怀疑的态度看待日益兴起的网络关系，他们不相信这个小小的虚拟平台会对现实的人际社会产生实质作用。

14年后的今天，一个斑竹阶层的兴起让我们看到了技术进步对群体关系的影响：尽管大家更多的是把网络当作一种工具和手段，但事实上它已经在褒贬不一中跌跌撞撞地渗透进了我们的生活。

或许，这正是网络江湖的魅力所在。而这些斑竹们，则在网络深处俯视并操控着这个自己创造的虚拟帝国。