目前给排水领域消毒方法主要有四种：氯气消毒、二氧化氯消毒、臭氧消毒、紫外线消毒。其中紫外线是唯一不产生消毒副产物的方法。氯气消毒会产生三卤代物副产物；二氧化氯本身有毒性，而且会产生氯酸根离子和亚氯酸根离子等副产物；臭氧消毒会产生溴酸盐、醛酮和羧酸类副产物。
紫外线消毒的优点：
1.物理消毒、无二次污染, 对环境、生态和人类无害；
2.杀菌广谱性；
2.使用安全, 无需储存、运输及使用任何有毒、腐蚀性化学物品；
3.所有消毒方法中运行成本最低；
4.运行、维护简单方便；
5.与化学消毒相比、紫外消毒性能稳定不受环境条件如温度和水中酸硷度变化的影响。
但是紫外线消毒也有其缺点：
1.受水中悬浮物浓度（SS）和浊度的影响，SS大于30mg/l时，消毒效果不好；
2.污水紫外穿透率（UVT）的影响；
3.没有持续消毒能力；
4.没有形成行业标准。
紫外灯管寿命增长、紫外设备各部件设计的合理化、紫外线消毒技术的投资成本的下降，总的来说，紫外线消毒技术的发展与应用是顺应社会的发展趋势的！中华人民共和国国家标准《城市给排水紫外线消毒设备》于 2005年7月15日正式发布，并将于2006年1月1日实施。《城市给排水紫外线消毒设备》填补了国内城市给排水紫外线技术行业标准的空白，这也说明紫外线消毒将以一种新的姿态应用于给排水领域。