我国是一个水资源严重短缺的国家，人均占有水资源量不足世界平均水平的1/4。由于季风气候影响，各地降水主要发生在夏季，大部分地区汛期连续4个月的降水量占全年的60%～80%，导致大部分河川也是夏季丰水、冬季枯水，水资源中大约2/3左右是洪水径流量。预计到本世纪中叶，我国人均水资源量仅为1700立方米，将成为联合国评价的用水紧张国家。