灵隐寺是江南著名古刹之一，又名云林禅寺，在西湖西北，面对飞来峰。始建于东晋，到现在已有一千六百多年历史。当时印度僧人慧理来杭，看到这里山峰奇秀，以为是“仙灵所隐”，就在这里建寺，取名灵隐。五代吴越国时，曾两次大兴土木，将灵隐寺扩建为有九楼、 十八阁、七十二殿堂的大寺，房屋达1300 余间，僧众达3000人。元代曾毁于兵火。后又历经多次毁建，才形成现在的面貌。

灵隐寺建筑雄伟，佛像伟岸，为杭州四大丛林中殿宇最大的一处，是中国禅宗古刹之一。灵隐寺最前面是天王殿，上悬“云林禅寺” 匾额，是清代康熙的手笔。正中为弥勒佛阁，里面坐着袒胸露腹的弥勒佛像。弥勒佛后壁的佛龛里，站着神态庄严、手执降魔杵的韦驮菩萨，由独块香樟木雕成，是南宋遗物。天王殿前一对经幢，为开宝二年（969年）吴越国王钱m建造。

灵隐寺的大雄宝殿高33．6米，建筑宏伟，气魄非凡。殿中供奉释迦牟尼金装木雕像，高19．6米，两旁佛像林立。在大雄宝殿丹墀两侧，有五代吴越国建造的八面九层仿木结构楼阁式石塔一对。

灵隐寺的殿宇、亭阁、经幢、石塔、佛像等建筑和雕塑艺术，对于研究中国佛教史、建筑艺术史和雕塑艺术史都很有价值，是祖国珍贵的文物。