造成自来水污染严重的主要原因是：
　①由于城市工业化程度的提高，造成地下水的工业污染；
　②供水管道的老化和高层储水箱造成饮用水的二次污染；
　③自来水由于加药消毒，还有残余液氯，造成化学污染。长期饮用不干净的水会导致各种疾病，如：水质硬度高会导致胆结石、肾结石；氯和一些重金属是癌症的主要原因。据世界卫生组织统计表明，世界上百分之八十的疾病与饮水有关。随着人们生活水平的提高，水已经成为一种获利的商品，制水机器的出现使人们饮用高品质的水更方便。
　饮用水污染对我们健康的影响是我们一直在学习和探索的课题。EPA到目前为止已经确认了大约三万五千种有毒化合物。但是经过这么多年对污染的检测，花费了上百万美金，对于它们对健康的影响却知道得很少。
　尽管我们知道了污染对健康的影响，但事情并不总是单方面的。因为在检测这个标准时要考虑到实际费用。EPA所设定的最大污染水平目标总是低于实际的最大污染水平。这个最大污染水平的可允许范围的风险是由实际的经济因素来决定的。