一名年轻的建筑师，怀着对中国古建筑的热爱，从1996年开始了他的"建筑孤旅"，看遍了华夏大地上被他形容为"诗一般美妙"的中国古建筑。在寒意日渐浓重的季节里，他的《建筑孤旅---一个建筑师的旅行手记》即将付梓，书中记述了他7年里足迹遍布的每一个地方，身心被打动的每一座建筑。
-流水之旅
7年前，刘磊还是同济大学建筑系的一名研究生，因为系里要在珠海承接一个复古建筑的设计项目，他奉导师之命独自上九华山调研。踏上一个人的旅程实在是出于资金有限，却没料到从此将他带上了独行的历程。原本计划两三天内就测绘完毕，但天公不作美，浓雾弥漫，为了拍到清晰的照片，他只好留在山上等待。
正是春寒料峭的季节，白天满山遍野地游逛，晚上就坐在旅馆里盖上几床被子研读佛经。九华山的寺庙给刘磊留下了深刻的印象，"那里的庙宇都是民居改建的，因此在尺度上非常接近人，它不像五台山的寺庙那么气宇轩昂，却朴实可亲。"在一个星期的考察期间，他第一次体会到了独行的全神贯注与行止自如。
第二年的暑假，作为指导教师，他与领队的教授带着60名建筑系本科的学生去皖南的歙县测绘古建民居。城内斗山街的民宅，原文庙的明伦堂，练江对面的太白楼和散落城关的十几处牌坊；还有城外的古村落郑村、唐模……尽管九华山调研之后的那个夏天，他与同学曾赴歙县写生，但这一次的测绘让他对徽州的古建筑产生了更深刻的理解。
一个月的实习结束后，教授和学生们都返回上海了，意犹未尽的他摸摸口袋里剩余的钱，决定一个人继续走下去。他先是游遍了徽州的一府六县，而后南下江西寻访乐安县的民居，又转道福建观畲族的民居、古田民居与福安民居，走至浙江的时候，日子已经过去了二十天。为了省钱，他一路住最便宜的旅馆，也没舍得给远在山东的父母打电话报个平安。实在找不到他想探察的一处古建筑时，才想起给自己的导师拨了电话，结果得知父母已经找了他半个月，学校也不知他的去向，大家都险些以为他失踪了。他不得不从温州踏上了返程的火车。
这一路纵横的溪流引领他遍游了乡野村郭中的座座乡土建筑，让他深深沉醉在人与土地、山水的无限和谐之中，这一趟旅程后来被他自己形容为"流水之旅"。每到一处，他都希望能征求主人的许可，去亲身体验当地民居的魅力。书本上的描述再详细，也不过是平面、立面、剖面三张图，而建筑的本质恰恰体现在它的空间上。
令他印象深刻的是："坐在徽州民居的天井里，你能感受到被建筑包围着，光线从头顶泻下来，好像把身体都照透明了，有一种自省和醍醐灌顶之感。"走在街巷里，两侧的房屋擦身而过，手能触摸到砖木的不同肌理，那些几百年的老木头还散发出一种令人舒服的味道，"建筑给人带来的体验是全栖的"，果真不假。在一户人家门前，他得到了住宿的许可。夏夜别人为躲避蚊虫都睡在房间，他却搬一个竹榻放在天井中，抬眼就可以看见满天的繁星，早上醒来云从天井上悠悠飘过，他一时竟不知道自己身在何处。
此后观遍中国的民居，徽州民居仍是刘磊的钟爱，从小喜欢诗词、国画和民族乐器的他觉得，也许是徽州的人文气息与他的书生气相近，因此尤其吸引他。"徽州民居从外观看是整片的白粉墙，简朴之致，但门罩处的砖雕又极尽精细之能事，这与’马一角，夏半边’的水墨山水画是同源之水。"
尽管专业学的是古建筑，对什么地方有哪些著名的古建筑也心中有数，但真正找到它们并不是一件容易事。多数情况下，保存完好的特色民居都地处偏僻，往往需要先坐火车，再倒汽车，最后步行到目的地。出入乡村的汽车还经常只有早晚两班，赶不上也就出不了村，此时刘磊索性就不出来了，如果可能就住在民居里，否则就在简陋的客栈里过夜。"暖暖远人村，悠悠墟里烟"的景致是在大都市里无法领略到的，一路拍照、画速写，让孤旅也变得怡然自得起来，他已经开始享受这份孤独了。