土木工程始于人类新石器时代，以后随着人类的进步而发展。土木工程的
范围十分广泛，几乎涉及到人类生产、生活等活动的一切领域，在国民经济和社
会发展中占有极其重要的地位。
“衣食住行”可谓人类生活的四大基本要素。土木工程则是与人类“住”与
“行”息息相关的一项工程技术，包含着同“住”与“行”相关的房屋工程（如住宅、
厂房、公共建筑等）和交通工程（如道路、桥梁、隧道、港口等）两大基本范畴。因
而土木工程是人类从事生产与生活必不可少的基础设施。
土木工程是建造各类工程设施的科学技术的总称。它既指工程建设的对
象，即建造在地上、地下、水中的各类工程设施，也指其应用的材料、设备和必须
进行的包括勘察、设计、施工、管理、保养、维修等专业技术。
汉语“土木工程”一词出自我国古代。自从人类出现以后就有掘“土”为穴、
构“木”为巢的原始活动，我国古人也通常把造房、修路、开渠、筑坝称为“大兴土
木”，加之当时所用的工程材料主要也是“土”和“木”，故谓“土木工程”，并一直
沿用此词，至今已经历２０００多年。随着近代、现代各类工程材料的不断发展与
进步，今天“土木工程”一词很难再从字面上体会到它的内容了。
同中国和日本等国的“土木工程”相对应，较多欧美国家使用“民用工程”一
词，如英美等国使用“ＣｉｖｉｌＥｎｇｉｎｅｒｉｎｇ”，俄罗斯使用“Граданскоестроительство”。
该词最初是相对于“军事工程”（ＭｉｌｉｔａｒｙＥｎｇｉｎｅｒｉｎｇ）而产生的，是指除了服务
于战争的工程设施以外的为了生产和生活所需要的民用工程设施的总称。后
来这个界限就不那么明确了，军事工程也包含在土木工程的范畴之内。因此，
土木工程是一门范围广泛、历史悠久的工程科学技术，并经过了漫长的发展
历程。　　一、专业领域
土木工程无论在我国或其他国家，都是最早建立的工程技术之一，包括的
专业十分广泛。一般是指修建房屋、公路、铁路、桥梁、隧道、港口、市政等工程
设施的技术。但发展至今，其范围还在不断扩大，从宏观上讲，诸如环境工程、
海洋工程、地震工程等均可列入土木工程范围。早期，甚至水利工程也属土木
工程之列，俗称为“大土木”。
土木工程的内容和专业领域，按工程类型和功能效用划分，基本上可归纳
为以下几大专业：
（１）房屋建筑工程　包括一切工业与民用建筑。
（２）桥梁工程　包括铁路、公路、城市桥梁。
（３）隧道与地下工程　包括交通隧道、地下建筑、城市地下空间利用、水工
隧洞、市政隧道。
（４）岩土工程　包括地基与基础、工程勘察、环境岩土工程。
（５）道路工程　包括公路、城市道路、机场跑道工程。
（６）铁路工程　包括站场与线路。
（７）港口与海洋工程（或称近海工程）
（８）市政工程　包括城市道路、城市燃气热力、城市给水排水、城市交通、城
市防洪。
（９）环境工程　包括城市污水与废弃物处理。
（１０）水利水电工程
（１１）特种工程　包括防护工程、核电工程、高耸塔桅工程、房屋附属构筑
物、地震工程等。
　　二、学科内涵
土木工程成为有理论基础的独立学科始于１７世纪中叶，伽利略开始对结构
进行定量分析，被认为是土木工程进入近代的标志。它是一个比机械工程等传
统学科诞生得更早的工程学科。土木工程的学科内涵比较丰富，主要包括理
论、材料、设计、施工、管理几个方面。