电镀污水水质较复杂，电镀污水中含有铬、锌、铜、镍、镉等重金属离子以及酸、碱、氰化物等具有很大毒性的杂物。电镀污水成分复杂，污染物可分为无机污染物和有机污染物两大类，水质变化幅度大，各股生产污水污染物种类多样，CODcr变化系数大；且电镀污水毒性大，含有大量的重金属离子，若不经处理直接排放会对周边水体造成极大的污染。

电镀行业是当今全球的三大污染工业之一，电镀污水处理设备发展的趋势应是彻底消除污染，努力做到零排放。在今后的电镀污水治理中，应从实际出发，选择合理的处理方法，对电镀污水开展经济有效的综合防治，争取环境效益、经济效益和社会效益的协调统一，真正实现清洁生产。近年来，由于废水处理成本的提高，开发新款廉价的资料是废水处理的重点。废弃物是根本或完全失去使用价值、无法回收利用的排放物，同样也是环境污染物。国内外众多学者致力于将一些新款、廉价的吸附资料应用于去除废水中的重金属。研究表明：用橡胶碎屑、泥煤、玉米渣、椰子壳、烟煤、污泥灰、活性污泥、飞灰和木屑等廉价吸附剂去除电镀废水中的重金属是顶事的，并且利用了生活中的废弃物，达到了“以废治废”的效果。该类原料来源广、价格低廉，被广泛应用于各类废水的处理。