塔式高层住宅的概念要从塔式高层建筑的定义来理解。塔式高层建筑又称点式高层建筑，其定义为建筑平面长宽尺寸接近的高层建筑，其体形呈塔状，那么符合此特点的住宅则称为塔式高层住宅。而从住宅设计的角度来讲，塔式高层住宅是以共用楼梯、电梯为核心布置多套住房的高层住宅。若将两个概念结合，则塔式高层住宅的定义为：建筑平面长宽尺寸接近，以共用楼梯、电梯为核心，在标准层平面布置多套住房的高层住宅。另外塔式高层还具有外形轮廓变化较大、容纳户数多和平面组织较复杂的特点。