园林设计师通常首先要准备一张用抽象方式描述设计要素和工作原理的设计图（如图）。粗略地描绘一些如图、表、符号，来表示空间（室外空间）、围墙、屏障、景物以及道路。植物的功能则是在合适的地方确定其所发挥的作用：障景、蔽荫、限制空间以及建造视觉的焦点。在这一阶段，也要研究需要进行大面积种植的区域。在这-．阶段，一般不考虑需使用何种植物，或各单株植物的具体分布和配置，此时设计师所关心的仅是植物种植区域的位置和面积，而不是在该区域内的植物分布。



特殊结构、材料或工程的细节，在此刻均不重要，在许多情形中，为了估价和选择最佳设计方案，往往主需要拟出几种不同的、可供选择的功能分区草图，如下图便是一张功能分区图。只有对功能分区图作出优先的考虑和确定，并使分区图更加完善、合理时，才能考虑加入更多的细节和细部设计。有时我们将这种深入、更详细的功能图称为“种植规划图”，如图是种植规划示意图．在这一阶段内，应主要考虑种植区域内部的初步布局。此时，园林设计师应将种植区域划分成更小的、象征着各种植物类型、大小和形态的区域。当然，设计师此刻已广泛地涉及到了这些细节。例如设计师可以把已选择的高落叶灌木标识在某一种植区域；而在另一区域标卜．矮针叶常绿灌木，或在另一区域标上一组观赏乔木。在这一阶段内．也应分析植物色彩和质地间的关系。不过，此时无需费力去安排单株植物，或确定确切的植物种类，这样能使园林设计师用基本方法，在不同的植物观赏特性之间勾画出理想的关系。

在分析一个种植区域内的高度关系时，理想的方法就是作出立面的组合图（如图）．制作该图的目的，就是用概括的方法分析各不同植物区域的相对高度，这同规划图相似。这种立面组合图或投影分析图，可使设计师看出实际高度，并能判定出它们之间的关系，这比仅在平面图上去推测它们的高度更有效。考虑到不同方向和视线距离，我们应尽可能画出更多的立面组合图。这样，由于有了一个全面的、可从不同角度进行观察的立体布置组合图．这个种植设计无疑会令人非常满意。