中国《民用建筑设计通则》将住宅建筑依层数划分为：一层至三层为低层住宅，四层至六层为多层住宅，七层至九层为中高层住宅，十层及十层以上为高层住宅。 除住宅建筑之外的民用建筑高度不大于24m者为单层和多层建筑，大于24m者为高层建筑；建筑高度大于100m的民用建筑为超高层建筑。
从建筑专业角度讲，多层建筑是指建筑高度大于10米，小于24米，且建筑层数大于3层，小于7层的建筑。