劳伦斯.哈普林作为二战后的风景园林师，是伴随着美国现代园林一起成长起来的。1942年他来到哈佛大学风景园林专业学习，师从唐纳德门下。在哈佛的求学过程中他接触到包豪斯的先锋人物格罗皮乌斯等人。包豪斯主义“艺术与设计是不可分割”的观念影响着他的专业风格。当时，唐纳德所提出了功能的、移情的和美学的现代园林设计三原则，他认为风景园林是一个大的综合性的原则，而不是仅仅作为建筑周围的点缀。这一点依然在今天有着很强的现实意义！风景园林师不仅要注重美学方面，同样重要的还有社会的和城市的方面，这些观点为哈普林奠定了现代主义的思想基础，也使他将自己的专业水平提升到一个新的高度。
作为美国现代风景园林设计第二代的代表人物之一，哈普林工作范围十分广阔。从雕塑喷泉到城市更新、地域规划，他创造着属于整个社会的景观，并且始终坚持在最终使用者的需求基础上进行设计。与其说哈普林是将植物看作是设计根本的“风景园艺师”，毋宁说他更是一位人类生活空间的改造者。对植物的运用只是他丰富的设计手法中的一部分，水、石材、混凝土等都是其作品的重要组成部分。作为人类的一份子，哈普林倾尽全力创造了许许多多适合人们聚集的公共空间场所。
西雅图高速公路公园(FreewayPark in Seattle)是哈普林在城市改造和更新与景观结合上作出的一次大胆的尝试。这座高速公路在西雅图市中心形成了一道南北向的峡谷，将城市分割成金融区和住宅区两个部分。哈普林的初衷是试图建造一处延展的景观公园，将它架跨在高速公路之上，从而使两个分离的区域重新联系起来。这个占地2.2公顷的公园延伸长达400米的范围，是一处有复杂路线交杂的景观，覆盖了高速公路的主要十条车道长达一个街区的范围。哈普林这样解释他的设计手法：“设计将原有的高速公路看作是城市景观的一部分，我们应该试图去改善它的环境而不仅仅是去抱怨存在的问题”。哈普林所做的不是改变基地的城市环境本质成为一种自然的面貌，而是试图创造一种城市性与自然性合而为一的新的景观。
值得一提的是在许多哈普林的城市环境设计作品由于提供了一种可进入的空间，常常成为六、七十年代嬉皮士和流浪者聚集的场所，而在嬉皮运动过后又成为城市犯罪的潜在危机场所。高速公路公园里由巨大的混凝土构筑物形成的许多隐蔽空间成为抢劫、吸毒等城市问题的高发区，而繁密的水网与瀑布的轰鸣也常常为犯罪提供了掩盖的机会。此外，人的参与行为与气候很必然的造成了环境的破坏，这种人造景观的维护与修缮也成为设计完成后几十年中令城市政府为难的问题，许多项目有面临重建或废弃的命运。然而民意调查表明绝大多数市民都是赞成保留哈普林的设计思路的。尽管设计在完成后的使用过程将面临各种不定因素的影响，有时也会产生与设计者初衷相左的后果，然而哈普林创造的这种城市环境体验已经深入人心。
哈普林对人的关怀是建立在对人性的分析与研究上的。“每个人对事物的感受是不同的，可以通过每个人喜欢触摸的事物的特征来判断每个人的兴趣所在。人最大的特征就在于每个人的行为和思维相对其他人来说都是唯一的。环境和人之间是互相影响的，每一处景观都会在不同的人的反应和行为下变得与以前不同。我并不会强迫人们在我设计的环境前作出某些特定的回应，我只是让他们在环境中流连徘徊，只是给他们选择的机会。”
